La plenaria del Senado de la República aprobó la proposición para eliminar el artículo 15 de la reforma tributaria. El resultado final fue 59 votos por el SI y 27 por el NO.
La proposición de la oposición para suprimir el impuesto a las iglesias fue un tema que subió de tono la discusión entre los congresistas.
El artículo 15 del proyecto, que aún no ha sido debatido en la Cámara de Representantes, propone que se deje a un lado el trato especial a las iglesias para que paguen renta por aquellas actividades comerciales que no están relacionadas con el rito o el culto, la beneficencia ni la educación. Esta situación que no obedece a la realidad ya que el objeto social y normas tributarias de estas entidades, no están relacionada con las actividades comerciales.
El momento de la votación fue el más álgido. La senadora Clara López tomó la palabra e invitó a votar en contra a la proposición de eliminar el artículo, por lo que hubo rechiflas en el recinto.
Los argumentos contundentes del debate que eliminaron el impuesto
La senadora Lorena Ríos de Colombia Justa Libres, expresó: “Las entidades religiosas cumplen fines religiosos no objetos sociales y, tal cual está en los parágrafos, es muy importante tener en cuenta que los fines religiosos son los que consolidan, que dan sustento a las actividades de las comunidades religiosas”.
Asimismo, indicó que es mentira que las iglesias no paguen impuestos, pues lo hacen como cualquier entidad jurídica como el ICA, el IVA, impuestos de vehículos, entre otros.
Lo que dijo Petro
El presidente Gustavo Petro, mediante un trino y refiriéndose al impuesto a las iglesias, escribió “Ni lo propusimos, ni lo tumbamos”.
¿Como votó el MIRA?
La sorpresa de la votación de la eliminación del artículo 15 de la Reforma Tributaria fue dada por el Partido Político MIRA. Sus tres senadores votaron por la NO se eliminación del articulo y que SI se mantuviera el cobro de impuestos a las iglesias en Colombia. Situación que no fue bien recibida por el sector religioso de la nación. Esta posición fue publicada en las redes sociales por la senadora Angelica Lozano, quien dijo” el MIRA está de acuerdo que le cobren impuestos a las Iglesias”.
Los que expreso la oposición para le eliminación del impuesto
Frente a la eliminación del impuesto a las iglesias, la oposición (Centro Democrático y Cambio Radical) hizo una proposición para excluir dicho artículo. La senadora Paloma Valencia destacó que la libertad religiosa empieza por la defensa de la pluralidad religiosa que tiene Colombia y que, según ella, últimamente ha sido objeto de persecución.
“Aquí nos están diciendo que se gravan impuestos a las iglesias cuando hacen actividades que no son del culto. No es cierto que las iglesias hagan actividades que no son de culto porque es que el culto no es solamente ir a la iglesia a orar, el culto también implica todas las actividades que generan la difusión del mensaje religioso”, mencionó.
En ese sentido subrayó que no está de acuerdo con el artículo 15 porque una fiesta para jóvenes y otras actividades de ocio tienen el único propósito de divulgar el credo de cada religión o, en otros casos, para recoger fondos y hacer la integración.
“Hay que recordar que las exenciones tributarias de las iglesias en Colombia son el reconocimiento a la persecución que sufrió la iglesia católica cuando le quitaron los bienes”.
Por su parte, el también senador del Centro Democrático, Alirio Barrera, apoyó a su colega y aseguró que las iglesias, en muchas ocasiones, hacían más cosas por la sociedad colombiana que el mismo Estado.
“Tener en cuenta de que son las iglesias las que están elaborando un trabajo social que ni siquiera el mismo Estado lo está haciendo: recuperación de hogares, sacando personas de la drogadicción, ayudando a las personas con discapacidad y otros. Y la verdad es que lo que reciben del Estado es cero”, dijo.
Asimismo, manifestó que es injusto que graven a las iglesias cuando éstas no solo hacen una labor social, sino que, además, se mantienen en pie gracias los aportes y las donaciones de quienes se congregan en la fe.
“Es el ejercicio social más grande que hace cualquier entidad en todo el país. No le están haciendo daño a nadie, están formando personas, formando ciudadanos con temor a Dios, con amor a la patria, con respeto por las instituciones”, culminó su intervención Barrera.
En cuanto a los senadores de Cambio Radical, Didier Lobo mostró su preocupación porque se le cobre a las iglesias lo que no se debe, pues son instituciones que hacen trabajo social y cuyos recursos son de los feligreses. Mientras que Antonio Zabaraín afirmó que “Satanás ronda por este reciento”, pues, para él, es impensable que haya quienes piensan que las iglesias son un negocio, cuando su función siempre ha sido social hacia las clases más necesitadas.
El senador del partido Conservador, Nicolás Echeverry, por su parte, cuestionó si el impuesto a las iglesias resuelve el problema de pobreza al país, cuando son las principales escuelas de valores y principios. “Uno siente en intervenciones de compañeros el desconocimiento y el alejamiento inclusive a Dios y a su casa, cuando confunden diezmos con tributos e impuestos”, dijo.
¿Qué respondieron los senadores que apoyaban el artículo 15?
Uno de los senadores que salió en su defensa fue Gustavo Bolívar, quien aseguró no entender por qué si las iglesias son organizaciones sin ánimo de lucro por qué había quienes se preocupaban por el artículo. “No se está grabando el culto, y en eso están mintiendo, lo que se está grabando, y lean bien, son las actividades producto del recaudo que hacen”, mencionó.
Para defender su postura explicó que, así como algunas iglesias exigían el diezmo y hacían actividades comerciales no relacionadas con la fe, “el Estado tiene el derecho de cobrar un impuesto cuando el objeto social no es el del culto sino negocios que se derivan del ese recaudo del culto, negocios particulares”.
Incluso Bolívar habló de la biblia, destacando que la reforma tributaria aboga por los más pobres que defendió Jesús, pero, además, está en contra del enriquecimiento a través de la religión.
Por su parte, el senador Juan Diego Echavarría, del partido Liberal, insistió en que en el artículo: “No están gravadas las iglesias ni confesiones religiosos reconocidas por el ministerio del interior o por la ley, respecto a los ingresos provenientes a actividades asociadas con el oficio religioso… o actividades de educación o beneficencia”.
En ese sentido, Echavarría aclaró que, según él, no se busca gravar a las iglesias sino las actividades comerciales, cuyos ingresos no se reinvierten en la actividad social.
