El Senado de Australia aprobó una legislación pionera que prohíbe a los menores de 16 años crear y usar cuentas en redes sociales como Instagram, TikTok, Snapchat, Facebook, X y Reddit. La ley, que entrará en vigor en noviembre de 2025, busca proteger a los jóvenes de los riesgos asociados al uso de estas plataformas, como la ansiedad, la depresión y problemas de autoestima.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, destacó: “Las redes sociales están perjudicando a nuestros hijos y voy a ponerle fin. Quiero que las familias australianas sepan que el Gobierno las respalda”.
La normativa exige a las empresas tecnológicas implementar sistemas efectivos de verificación de edad, que podrían incluir datos biométricos o identificaciones gubernamentales. En caso de incumplimiento, las plataformas enfrentarán multas de hasta 50 millones de dólares australianos (32 millones de dólares estadounidenses).
La ministra de Comunicaciones, Michelle Rowland, señaló que, aunque la prohibición afecta a las principales redes sociales, plataformas como YouTube, ampliamente usada en las escuelas, quedarán exentas de la restricción.
Aunque la medida ha sido aplaudida por padres y sectores preocupados por la seguridad en línea, gigantes tecnológicos como Meta, Google y TikTok han manifestado preocupaciones sobre la implementación de la ley y el posible impacto en los derechos digitales de los menores. Además, argumentan que el proceso de verificación de edad, que será probado antes de 2025, podría presentar desafíos técnicos y éticos.
Con esta legislación, Australia se convierte en el primer país en establecer una prohibición de este tipo a nivel nacional, asignando a las empresas tecnológicas la responsabilidad de proteger a los menores. Esta iniciativa podría servir de modelo para otras naciones que buscan regular el uso de redes sociales por parte de los adolescentes.
¿Qué pasa en Colombia?
Mientras tanto, en Colombia, el Senado avanza en un proyecto de ley similar que limitaría el acceso a redes sociales a menores de 14 años sin autorización parental, con el respaldo del Ministerio TIC, que busca proteger la salud mental de niños y adolescentes en el país.
“La exposición temprana a redes sociales puede tener consecuencias graves en la salud mental de nuestros niños, niñas y adolescentes, incluyendo aumento de la ansiedad, depresión y problemas de autoestima. Nuestro respaldo a este proyecto de ley está fundamentado en la necesidad de proteger a la infancia del país, educar a las familias y construir un entorno digital más seguro y responsable”, aseguró el ministro Mauricio Lizcano.
