La educación en Colombia podría experimentar una transformación que cambiaría el recorrido escolar de millones de niños y jóvenes. Una propuesta que avanza en el Congreso busca que estudiar sea obligatorio desde los 3 hasta los 17 años, garantizando así el acceso a los tres niveles de preescolar y la culminación de todo el bachillerato.
Se trata del Proyecto de Acto Legislativo 228 de 2026, denominado ‘De preescolar a Once’, una iniciativa liderada por el representante a la Cámara por Cundinamarca, Daniel Felipe Bernal, que pretende modificar el artículo 67 de la Constitución Política para ampliar de 10 a 14 años el periodo de educación obligatoria en el país.
La propuesta ya superó su primer debate en la Comisión Primera de la Cámara de Representantes y ahora continuará su recorrido legislativo. De convertirse en una reforma constitucional, el Estado tendría que garantizar la educación desde los 3 años y hasta que los jóvenes cumplan 17.
¿Qué cambiaría en el sistema educativo?
Actualmente, la Constitución establece que la educación es obligatoria entre los 5 y los 15 años, con un mínimo de un grado de preescolar y nueve de educación básica. Aunque los estudiantes pueden continuar hasta grado once, los dos últimos años del bachillerato no están incluidos dentro de la obligatoriedad constitucional.
Con la reforma, el recorrido educativo obligatorio quedaría conformado por:
- Tres grados de preescolar: prejardín, jardín y transición.
- Nueve grados de educación básica: primaria y secundaria.
- Dos grados de educación media: décimo y undécimo.
En la práctica, esto significaría sumar dos años al inicio de la formación escolar y otros dos al final, con el propósito de que los niños ingresen más temprano al sistema educativo y los adolescentes tengan mayores garantías para terminar el bachillerato.
Una cifra que refleja el desafío de la deserción escolar
Detrás de esta iniciativa hay una preocupación por los estudiantes que comienzan su formación académica, pero no consiguen llegar hasta el último grado.
Durante la discusión del proyecto se presentó un dato que evidencia esta problemática: de cada 100 alumnos que comenzaron primero de primaria en 2013, solamente 55 llegaron a grado once en 2023.
Para Daniel Felipe Bernal, esta situación demuestra que uno de los principales desafíos del país está en garantizar la permanencia de los estudiantes durante la educación media.
“La educación está estancada en la educación media”, afirmó el congresista, al advertir que muchos jóvenes abandonan sus estudios antes de conseguir el título de bachiller.
Entre los factores que pueden llevar a esta situación están la necesidad de trabajar a temprana edad, las responsabilidades familiares y de cuidado, las distancias que deben recorrer algunos estudiantes para llegar a instituciones educativas y la falta de programas académicos que respondan a sus expectativas.
Las brechas entre regiones también preocupan
Otro de los argumentos que respaldan la propuesta son las diferencias en el acceso a la educación media entre los territorios colombianos.
Según las cifras expuestas en la ponencia, la cobertura neta de este nivel educativo se ha mantenido por debajo del 50 % en los periodos analizados. Mientras algunos territorios registran indicadores entre el 74 % y el 80 %, en zonas de la Amazonía y la Orinoquía las cifras se ubican alrededor del 10 % y el 20 %.
La iniciativa también busca fortalecer las oportunidades de acceso a la educación superior. En ese contexto, Bernal ha planteado extender el modelo de Ciudad Universitaria de Funza a otras provincias de Cundinamarca, mediante programas académicos que respondan a las necesidades de cada territorio.
¿Qué falta para que la reforma sea una realidad?
Aunque el proyecto ya superó su primer debate en la Comisión Primera de la Cámara, todavía debe recorrer un camino legislativo antes de convertirse en norma.
Por tratarse de una reforma constitucional, deberá superar ocho debates en el Congreso de la República. Solo si consigue las aprobaciones correspondientes podrá modificarse el artículo 67 de la Constitución y ampliarse la educación obligatoria en Colombia.
De avanzar la propuesta, el cambio representaría un nuevo compromiso del Estado con la primera infancia y con miles de jóvenes que hoy enfrentan dificultades para terminar el colegio. El propósito es que comenzar a estudiar no sea suficiente: también existan las garantías para llegar hasta grado once.