Armenia registró una tasa de desempleo del 9,9 % durante el trimestre móvil marzo-mayo de 2026, cifra que representa un ligero incremento de 0,1 puntos porcentuales frente al mismo periodo del año anterior y la ubica en el décimo lugar entre las 23 principales ciudades del país.
Aunque el indicador de desocupación prácticamente no presentó variaciones, el comportamiento del mercado laboral muestra señales positivas para la capital quindiana. Durante el último año, la ciudad sumó 4.300 nuevos ocupados, alcanzando un total de 145.200 personas con empleo, lo que representa un crecimiento del 3 %.
El informe señala que el aumento del desempleo no obedeció a una pérdida de puestos de trabajo, sino a que un mayor número de ciudadanos decidió ingresar o regresar al mercado laboral en busca de empleo. Como resultado, también aumentó la población económicamente activa, manteniendo estable la tasa de desocupación.
Otro aspecto positivo para Armenia fue el incremento de la tasa de ocupación, que pasó al 54,6 %, un punto porcentual por encima del registro de 2025, mientras que la tasa global de participación alcanzó el 60,6 %, reflejando un mayor dinamismo en la vinculación de la población al mercado laboral.
En materia de informalidad, la ciudad también presentó avances. El indicador se redujo al 41 %, es decir, 3,5 puntos porcentuales menos que hace un año, una de las disminuciones más importantes entre las ciudades comparadas. Asimismo, la proporción de empleo por cuenta propia y otras formas no asalariadas cayó 5,8 puntos porcentuales, aunque Armenia continúa siendo la ciudad del grupo con mayor participación de este tipo de ocupación.
Sin embargo, el panorama es menos favorable para los jóvenes. La tasa de desempleo juvenil en Armenia se ubicó en 18,8 %, dos puntos porcentuales por encima de la registrada un año atrás, superando el promedio nacional, que fue del 15,3 %.
El estudio también evidencia que el comercio y la reparación de vehículos continúan siendo la principal fuente de empleo en la ciudad, concentrando el 20,3 % de los ocupados. Le siguen la administración pública y defensa (17 %), las actividades artísticas y de entretenimiento (10,3 %), el alojamiento y los servicios de comida (9,4 %) y las industrias manufactureras (9,1 %).
En comparación con otras capitales del Eje Cafetero y Tolima, Armenia mostró un desempeño más sólido que Pereira e Ibagué en materia de generación de empleo, ya que ambas ciudades perdieron población ocupada durante el último año. El informe concluye que, junto con Manizales, Armenia presenta una mejora consistente en ocupación y participación laboral, aunque advierte que el comercio sigue perdiendo puestos de trabajo y que el crecimiento del empleo público merece seguimiento para evaluar la sostenibilidad del mercado laboral.
