Este sábado se registraron plantones y manifestaciones en los siete peajes ubicados sobre las vías que conectan el Eje Cafetero, donde ciudadanos exigieron el cese del cobro y expresaron su rechazo al actual modelo de concesión del corredor Autopistas del Café.
Durante la jornada, en los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío, se presentaron bloqueos intermitentes en peajes como Bernardo, Santagueda, Tarapacá II y el cruce de Guayabal. En algunos puntos, las autoridades reportaron presencia de manifestantes con machetes e intentos de vandalismo contra las casetas de recaudo.
Las protestas se intensifican en medio de la controversia por el futuro de la concesión vial, luego de que el presidente Gustavo Petro planteara la posibilidad de terminar el contrato actual en 2027 y explorar alternativas para eliminar los peajes.
El mandatario reiteró a través de su cuenta en X que la concesión no debería continuar una vez finalice el contrato y propuso dos escenarios: la compra anticipada de lo que resta de la concesión o que el presupuesto nacional asuma los costos hasta su vencimiento.
“Mi propuesta es que ya no debe seguir la concesión de las Autopistas del Café después de terminado el contrato. La concesión revierte a la Nación y los peajes pueden cesar ahora comprando lo que queda de concesión que va hasta el 2027 o asumir los peajes con el presupuesto nacional hasta terminar contrato”, señaló el jefe de Estado.
El debate también incluye la propuesta del Gobierno de migrar de un modelo de concesiones a uno de obra pública, con el objetivo de reducir progresivamente los peajes en el país.
A la tensión se suma el rechazo de sectores ciudadanos al proyecto IP Conexión Centro, una iniciativa de infraestructura 5G bajo esquema de Asociación Público-Privada (APP), que busca intervenir 317 kilómetros de corredores viales entre Manizales, Pereira, Armenia y Calarcá.
En medio del panorama, la ministra de Transporte, María Fernanda Rojas Mantilla, informó que equipos técnicos de la ANI, Invías y la cartera de Transporte que el este martes se adelantarán mesas técnicas con las comunidades para buscar soluciones.
Desde el ámbito político, el representante a la Cámara por Caldas, Santiago Osorio, criticó la iniciativa y aseguró que se trataría de una estrategia para extender el control privado sobre la infraestructura vial del Eje Cafetero.
