El Festival del Maíz, organizado por la Cámara de Comercio de Armenia y del Quindío junto con la Junta de Comerciantes de Barcelona, culminó con un rotundo éxito en su séptima edición. Según el observatorio de la entidad gremial, las ventas de los expositores alcanzaron los $131.570.000 millones, duplicando los resultados del año anterior, lo que confirma el crecimiento y la relevancia de este evento para la economía local.
Este año, el festival atrajo a un público diverso, con el 60% de los asistentes habiendo participado en ediciones anteriores, y el 40% visitando el evento por primera vez. Este equilibrio entre nuevos y recurrentes visitantes subraya la popularidad del festival, que se ha convertido en una tradición para las familias del corregimiento.
La gastronomía basada en maíz fue uno de los mayores atractivos, destacándose la creación de la arepa de chócolo más grande del mundo, con un diámetro de cuatro metros y un peso superior a los 300 kilos. Esta hazaña, sin precedentes según evaluaciones de inteligencia artificial, fue un punto culminante del evento.
El impacto positivo del festival también se reflejó en la comunidad local. El 100% de los residentes de Barcelona reconoció que este tipo de eventos mejora el posicionamiento del corregimiento y su oferta gastronómica. Asimismo, el 59% de los empresarios locales reportó un aumento en sus ventas durante el festival, con un 56,7% de ellos experimentando incrementos de entre el 11% y el 40%.
El festival también tuvo un enfoque en la sostenibilidad. Gracias al trabajo conjunto con La Compostera del Eje, EMCA, y recuperadores de oficio del corregimiento, se lograron recuperar alrededor de 3 toneladas de residuos orgánicos y 220 kilos de residuos inorgánicos, evitando que estos llegaran al relleno sanitario y reduciendo significativamente la huella de carbono del evento.
Entre las oportunidades de mejora, los asistentes destacaron la necesidad de ampliar las zonas de parqueo en el corregimiento. Sin embargo, el transporte público desde Calarcá fue bien valorado por su frecuencia y horarios extendidos.
Con un 98% de los expositores expresando su intención de participar en la edición 2025, el Festival del Maíz sigue consolidándose como un motor económico y cultural clave para Barcelona y la región.
