El terremoto de magnitud 7,4 registrado este lunes 10 de agosto dejó una pregunta entre quienes lo sintieron, especialmente en el Eje Cafetero: ¿cuánto tiempo duró realmente el movimiento? El Servicio Geológico Colombiano explicó que la respuesta depende de cómo se mida el fenómeno.
El terremoto, registrado alrededor de las 7:34 de la mañana y con epicentro en inmediaciones de San José del Palmar, Chocó, fue percibido con intensidad en varias regiones del país, entre ellas el Quindío, Risaralda y Valle del Cauca. La duración generó particular inquietud entre los habitantes porque, para muchas personas, el movimiento pareció prolongarse mucho más de lo habitual.
Sin embargo, el SGC aclaró que hablar de la duración de un sismo implica considerar tres tiempos diferentes: cuánto lo sienten las personas, cuánto registran las estaciones de monitoreo y cuánto tiempo permanece activa la ruptura de la falla que origina el fenómeno. Por esa razón, no existe una única cifra que pueda aplicarse a todas las experiencias.
En el caso específico del terremoto de San José del Palmar, las estaciones de monitoreo más cercanas al epicentro registraron aproximadamente entre 90 segundos y dos minutos de movimiento significativo. Los sismómetros, además, tienen la capacidad de detectar ondas sísmicas que pueden ser imperceptibles para las personas, por lo que los instrumentos pueden continuar registrando actividad durante varios minutos.
La percepción también cambia dependiendo del lugar donde se encuentre cada persona. Factores como la distancia al hipocentro, las características del terreno y el tipo de construcción pueden hacer que el movimiento se sienta durante más o menos tiempo; incluso, los suelos blandos pueden amplificar las ondas sísmicas y prolongar la sensación de movimiento.
La explicación del SGC llega mientras las autoridades mantienen la atención sobre las zonas afectadas por el terremoto, que, según la información suministrada, deja hasta el momento más de 170 personas fallecidas, además de afectaciones especialmente graves en Chocó, Valle del Cauca y Risaralda. Ante este tipo de emergencias, las recomendaciones incluyen mantener la calma, identificar sitios seguros, establecer rutas de evacuación y contar con un kit que incluya agua, linterna, radio, alimentos no perecederos y documentos de identificación.
