Los colombianos fueron protagonistas en la sorpresiva victoria del Crystal Palace sobre el Aston Villa y ahora disputarán la final de la FA Cup, buscando el primer título en la historia del club.
El Crystal Palace, conjunto donde juegan Daniel Muñoz y Jéfferson Lerma, sorprendió al imponerse con autoridad (3-0) en la primera semifinal de la Copa de Inglaterra, en un duelo celebrado este sábado en el mítico estadio de Wembley.
Muñoz fue titular y completó todo el compromiso, mientras que Lerma ingresó en los instantes finales del encuentro.
Esta será la tercera vez que el Palace dispute una final de FA Cup, tras haber caído en las ediciones de 1990 y 2016, ambas frente al Manchester United.
De conquistar el trofeo en este certamen —el más antiguo del mundo—, el equipo londinense aseguraría un cupo en la próxima Europa League. Hasta ahora, su única experiencia internacional fue en 1988, en la extinta Copa Intertoto.
Por su parte, el Aston Villa, que llegaba como favorito, deberá centrar sus esfuerzos en la Premier League, donde actualmente ocupa la séptima posición, a solo tres unidades del Top 5 que otorga cupos a la Liga de Campeones.
Este tropiezo se suma a la eliminación reciente en los cuartos de final de la Champions League frente al París Saint-Germain.
El cuadro de Birmingham no logró frenar la brillante actuación ofensiva de los ‘Eagles’, liderados por Eberechi Eze, Ismaïla Sarr y Jean-Philippe Mateta.
Eze abrió el marcador con un potente disparo desde fuera del área (1-0, minuto 31) y provocó un penal tras una falta de Boubacar Kamara. Sin embargo, Mateta desperdició la oportunidad al estrellar el balón en el poste izquierdo (minuto 53).
A pesar del fallo, el delantero francés tuvo una actuación destacada, aunque también vio anulado un tanto en el 29.
Sarr aumentó la diferencia en el minuto 58, también con un remate lejano, y sentenció el partido en el tiempo añadido (90+4) tras vencer en un mano a mano al arquero argentino Emiliano ‘Dibu’ Martínez.
“Este es un momento muy especial para nosotros. Siempre creímos que podíamos llegar a la final y ahora no tememos a ningún rival”, afirmó Eberechi Eze a la BBC, tras ser elegido como el mejor jugador del partido.
Dean Henderson, guardameta del Crystal Palace, también fue figura con varias atajadas claves, especialmente en acciones de Ezri Konsa (39′) y remates de John McGinn (49′) y Lucas Digne (50′).
