En la tarde del domingo 29 de junio, un autobús de turismo que transportaba a 32 personas salió de la vía y terminó cayendo al río Quindío, en el sector conocido como El Molino , sobre la vía que conecta Salento con el icónico Valle de Cocora. A pesar de la gravedad del incidente, no se registraron víctimas fatales, aunque varias personas fueron trasladadas a centros asistenciales con lesiones de distinta complejidad.
El accidente, que ocurrió en una vía angosta y de tránsito lento, mantiene como principal hipótesis el exceso de velocidad, según informó Jaime Andrés Pérez, secretario del Interior del Quindío. “Tuvimos un fin de semana bastante movido en materia de seguridad y movilidad. El autobús cayó al río Quindío afortunadamente no hubo fallecidos, pero sí un impacto fuerte”, precisó el funcionario, quien destacó que se activaron de inmediato los protocolos de atención de emergencias.
Las autoridades, junto a la Policía Nacional, realizan los peritajes para determinar las causas del siniestro. El secretario Pérez advirtió que este es el segundo accidente de gran magnitud en menos de una semana en el departamento, lo que ha puesto sobre la mesa la urgencia de revisar el estado de los vehículos de transporte público y la regulación de su operación en zonas turísticas sensibles. “Los dos vehículos involucrados en los accidentes recientes son muy viejos. Es necesario plantear cambios y controles más estrictos”, agregó.
Durante la emergencia, surgieron denuncias en redes sociales sobre presuntos robos de pertenencias a los pasajeros accidentados. Sin embargo, el secretario aclaró que no existen denuncias formales y que las corrientes del río pudieron arrastrar algunos objetos personales.
El director de la Unidad Departamental para la Gestión del Riesgo de Desastres (Udegerd), Jaider Alexander Hidalgo González, reconoció la rápida reacción de los organismos de socorro y del Centro Regulador de Urgencias y Emergencias (CRUE), que movilizó la mayoría de ambulancias del departamento para garantizar la atención oportuna de los heridos. “En total fueron 32 personas trasladadas. Cuatro se encontraron en estado crítico y fueron remitidas a cuidados intensivos. Afortunadamente, todos están fuera de peligro y el menor que se creía desaparecido apareció en un hospital”, confirmó Hidalgo.
El funcionario reiteró que se trabaja de manera articulada con la Alcaldía de Salento, la Secretaría de Gobierno municipal y expertos en movilidad para analizar las causas y tomar frente a la creciente afluencia de turistas a Cocora. En el momento del accidente, la vía quedó cerrada, generando un monumental trancón de vehículos y motocicletas que requirió intervención inmediata de las autoridades.
Las declaraciones del Secretario del Interior también pusieron sobre la mesa preocupaciones sobre la efectividad de los certificados de revisión técnico-mecánica de autobuses de turismo y transporte público. “Se deben revisar los controles a los Centros de Diagnóstico Automotor. Si un vehículo ni siquiera se lleva para la inspección, es muy difícil garantizar que esté en condiciones de circular”, cuestionó Pérez.
Finalmente, las autoridades departamentales hicieron un llamado a empresas de transporte, turistas y operadores turísticos para extremar precauciones y acatar las restricciones de movilidad, especialmente en corredores rurales de alta congestión como el Valle de Cocora, uno de los destinos turísticos más visitados del Quindío.
