El sector del café especial continúa consolidándose como uno de los principales motores de empleo y desarrollo económico del Quindío. Así lo revela el más reciente Observatorio de Café 2026 de la Cámara de Comercio de Armenia y del Quindío, el cual evidencia un crecimiento sostenido en la generación de empleos permanentes, impulsado por el fortalecimiento de las tiendas de café y las tostadoras del departamento.
De acuerdo con el informe, durante 2025 las tostadoras de café generaron 352 empleos, de los cuales 266 fueron permanentes y 86 temporales, reflejando una mayor estabilidad laboral frente a años anteriores. Además, cada empresa vinculó en promedio ocho personas para el desarrollo de sus actividades.
Las cifras muestran una evolución positiva en la calidad del empleo. Mientras en 2023 las tostadoras registraban 181 puestos permanentes, para 2025 la cifra ascendió a 266, lo que representa un incremento cercano al 47 % en apenas dos años. En contraste, el empleo temporal disminuyó, una señal que, según el estudio, refleja una mayor consolidación de las empresas del sector.
El crecimiento también se evidencia en la expansión de la cadena de valor del café especial. El departamento pasó de tener 245 tiendas de café en 2019 a 290 en 2025, mientras que el número de tostadoras aumentó de 39 a 44 en el mismo periodo, consolidando al Quindío como uno de los principales referentes nacionales en la comercialización y transformación de cafés de alta calidad.
En materia de empleo, las tiendas de café también registraron un importante impacto. Durante 2025 reportaron 1.149 empleos permanentes y 301 temporales, cifras que reflejan el papel de estos establecimientos como una de las principales fuentes de trabajo dentro del ecosistema cafetero regional.
El Observatorio también destaca que el café quindiano continúa ganando reconocimiento en los mercados. Actualmente, el 93 % de las tiendas de café especial comercializan productos elaborados con café producido en el Quindío, fortaleciendo la identidad regional y generando mayores oportunidades para los productores locales. Asimismo, el 89,6 % de estos establecimientos ofrecen entre una y dos marcas de café especial.
Otro de los indicadores que refleja el fortalecimiento del sector es el crecimiento del flujo de visitantes. En 2025, las tiendas de café especial recibieron 680.736 visitantes, la cifra más alta registrada por el Observatorio desde que inició la medición, lo que demuestra el creciente interés de turistas y consumidores por vivir experiencias alrededor del café de origen quindiano.
Los resultados del Observatorio de Café 2026 confirman que el café especial no solo continúa posicionando al Quindío como un referente nacional e internacional por la calidad de su producto, sino que además se ha convertido en un importante generador de empleo formal, dinamizando la economía regional y fortaleciendo toda la cadena productiva, desde el caficultor hasta las empresas dedicadas a la transformación y comercialización del grano.
