El inconformismo ciudadano por el alto número de peaje en las vías del Eje Cafetero podría empezar a tener respuesta. En los últimos días, el Gobierno nacional habría dado la orden de avanzar en la terminación anticipada de la concesión de Autopistas del Café -que finaliza en 2027-, una decisión que permitiría el levantamiento de estos que operan en los departamentos de Quindío, Caldas y Risaralda.
Así lo confirmó el representante a la Cámara, Santiago Osorio, quien aseguró que la instrucción fue impartida directamente desde la Casa de Nariño al presidente de la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI). Según el congresista, la medida implicaría que, en el corto plazo, los puntos administrados por esta concesión dejen de operar, de manera similar a lo ocurrido recientemente en el Caribe colombiano, donde fueron suspendidas varias estaciones de cobro.
“Por fuentes muy importantes de la Casa de Nariño puedo decir, como congresista de la República, que el presidente ya dio la orden a la ANI de suspender y realizar una terminación anticipada de la concesión de Autopistas del Café. Eso significa que en el próximo mes no tendría por qué existir más peajes de esta concesión en el país”, afirmó Osorio.
De concretarse la decisión, la administración de las vías pasaría a manos del Instituto Nacional de Vías (Invías), poniendo fin a un esquema concesionado que ha sido cuestionado durante años por comunidades, transportadores y sectores productivos de la región, debido al impacto económico que representan los cobros frecuentes en la movilidad diaria.
La eliminación de los peces tendría efectos positivos en el turismo, la producción agrícola y el costo de vida en el Eje Cafetero. Actualmente, los trayectos entre departamentos implican múltiples pagos: desde Tolima hacia Armenia se deben cancelar los de Coello–Cocora y Alto de La Línea; hacia Pereira son tres estaciones de cobro, y hacia Manizales hasta cinco, dependiendo de la ruta utilizada. Sin embargo, aún no está definido si el Tolima será incluido formalmente dentro de esta medida.
No obstante, desde los colectivos ciudadanos se ha pedido claridad frente al anuncio presidencial. Lina María Arango, integrante del colectivo nacional No Más Abuso de Peajes y del colectivo por la defensa de las vías del Eje Cafetero, advirtió que la terminación de una concesión no implica necesariamente el desmonte inmediato de estos.
“La liquidación de una concesión no significa automáticamente que se desmonten los peajes. Es importante que el Gobierno aclare qué significa liberar: si es desmontarlos o simplemente trasladarlos a Invías, como ha ocurrido en otras regiones del país”, señaló Arango a Caracol Radio Armenia, quien también pidió precisiones sobre posibles rebajas tarifarias, regulación de distancias y el modelo de administración que se adoptaría.
Tras el anuncio, comunidades y autoridades locales esperan que la orden presidencial se materialice en las próximas semanas y que, finalmente, se concreta una de las principales demandas históricas del Eje Cafetero: reducir el costo de la movilidad y aliviar la carga económica que por años han asumido habitantes, productores y transportadores de la región.
