Un equipo de investigadores de la Universidad del Quindío reveló un hallazgo científico que podría aportar en la prevención de enfermedades metabólicas: los extractos de hojas de maracuyá tendrían la capacidad de reducir significativamente la acumulación de grasa en el hígado.
El estudio, desarrollado por el Grupo de Investigación en Ciencias Básicas y Educación y el programa de Biología, fue liderado por el docente Johanny Aguillón Osma junto a los investigadores Juan Sebastián León Villarreal y Nelsy Loango Chamorro. En pruebas de laboratorio, observaron que la grasa en células hepáticas se reduce en más del 50 %, tanto en colesterol como en triglicéridos, sin evidenciar efectos tóxicos en las concentraciones analizadas.
La investigación se centró en la planta Passiflora edulis , ampliamente cultivada en el departamento del Quindío. Según los resultados, los compuestos presentes en sus hojas -como flavonoides y fenoles- actúan estimulando la quema de grasa y reduciendo su producción en el organismo.
Este avance cobra relevancia en un contexto en el que el hígado graso no alcohólico afecta entre el 25 % y el 30 % de la población adulta a nivel mundial, una condición asociada a dietas poco saludables y que puede derivar en enfermedades cardiovasculares o cirrosis.
De acuerdo con los investigadores, el enfoque del estudio apunta más a la prevención que al tratamiento. “Este tipo de extractos podría convertirse en una alternativa natural para reducir el riesgo de hígado graso”, explicó Aguillón Osma.
Aunque los resultados son prometedores, los científicos aclararon que la investigación se encuentra en una etapa inicial. El siguiente paso será realizar estudios en animales y, posteriormente, evaluar su efectividad en humanos.
El estudio, publicado en la revista científica International Journal of Molecular Sciences , también resalta el potencial del maracuyá como recurso natural del territorio, posicionándolo no solo como producto agrícola, sino como una posible herramienta en la prevención de enfermedades que impactan la salud pública a nivel global.
