Por primera vez en la historia de la medicina, un equipo de cirujanos logró realizar con éxito un trasplante de vejiga humana, abriendo nuevas puertas para el tratamiento de pacientes con enfermedades urológicas graves. La cirugía, realizada el pasado 4 de mayo de 2025 en el Centro Médico Ronald Reagan de la UCLA, fue liderada por los especialistas Inderbir Gill (Keck Medicine – USC) y Nima Nassiri (UCLA Health).
El procedimiento, considerado un hito sin precedentes, fue practicado a Oscar Larrainzar, un hombre de 41 años y padre de cuatro hijos, quien había perdido ambos riñones y parte de su vejiga a causa del cáncer. Durante la intervención se le trasplantaron un riñón y una vejiga donados, en una cirugía que duró ocho horas y que marca un punto de inflexión en la historia de los trasplantes de órganos.
Función renal restaurada tras siete años
Los médicos informaron que el riñón empezó a producir orina de inmediato, lo que permitió que el paciente no volviera a requerir diálisis tras la operación. “El riñón produjo inmediatamente un gran volumen de orina y la función renal del paciente mejoró al instante”, explicó el doctor Nassiri. “La orina se drenó correctamente a la nueva vejiga”, agregó.
Este avance fue posible tras cuatro años de trabajo clínico, investigación quirúrgica y trámites regulatorios por parte de Gill y Nassiri, quienes diseñaron un ensayo clínico pionero para validar la técnica y garantizar su viabilidad ética y médica.
Complejidad quirúrgica y riesgos a futuro
La vejiga es un órgano con una compleja estructura vascular, lo que históricamente ha impedido este tipo de trasplantes. En casos como el de Larrainzar, los pacientes suelen recibir soluciones alternativas como vejigas creadas a partir del intestino, una opción que puede conllevar complicaciones como infecciones, deterioro renal y problemas digestivos.
“Esta cirugía marca un hito histórico en la medicina y podría influir en la forma en que tratamos a pacientes cuidadosamente seleccionados con vejigas terminales altamente sintomáticas que ya no funcionan”, afirmó Gill.
Cáncer de vejiga en cifras
Según la Sociedad Americana contra el Cáncer, se estima que en 2025 se diagnosticarán cerca de 84.000 nuevos casos de cáncer de vejiga en EE. UU., una enfermedad que representa la décima causa de muerte por cáncer en ese país. A nivel mundial, en 2022 se reportaron más de 614.000 casos nuevos.
¿Qué sigue para la medicina?
Aunque el resultado inicial ha sido exitoso, los expertos advierten que aún existen muchas incógnitas sobre la respuesta inmunológica del órgano trasplantado y su funcionalidad a largo plazo. Por ahora, se perfila como una opción viable para pacientes con trasplantes múltiples o aquellos cuya vejiga no puede ser reconstruida mediante los métodos tradicionales.
El equipo médico continuará monitoreando la evolución de Larrainzar y espera que esta intervención abra la puerta a ensayos clínicos más amplios que validen el uso de trasplantes de vejiga como una alternativa real y segura.
