En el marco del Día Internacional de los Derechos Humanos y al conmemorarse los 77 años de la Declaración Universal proclamada el 10 de diciembre de 1948, la administración seccional realizó por primera vez la Exaltación a los y las Defensoras de Derechos Humanos del departamento, en un acto solemne desarrollado en el Auditorio de la Cámara de Comercio de Armenia y el Quindío.
Durante la ceremonia, la líder afrocolombiana Fulbia Aurora Hurtado Martínez recibió la exaltación especial del departamento, convirtiéndose en la primera persona en obtener este reconocimiento. La distinción fue otorgada por su trayectoria, impacto social y liderazgo en la defensa de los derechos de la población afrodescendiente en Calarcá y en el Quindío, así como por su trabajo comunitario enfocado en la dignificación de la identidad afro y la construcción de procesos organizativos desde los territorios.
En el evento también fueron exaltados varios líderes y líderes que trabajan en la defensa de los derechos humanos desde diferentes causas y sectores del departamento. Los reconocimientos fueron entregados a Salomé Mera, de Niños por la Paz; Brian Leandro Valencia Salazar, por su trabajo en juventud y construcción de paz; Daniel Santiago Rincón Herrera, por la defensa de los derechos ambientales y del territorio; Efraín Arce Arias y Nancy Ospina Duque, por su trabajo con comunidades migrantes; José Alexander López Hurtado, por su aporte desde la gestión cultural y el tejido social; Carlos Arturo López Ríos, por la defensa del derecho a la salud y el control ciudadano; y el doctor Jaime Cuenca Castro, por su trayectoria en la defensa de los derechos de la niñez.
Todos ellos recibieron la exaltación oficial creada mediante la Ordenanza 018 de 2025, normativa que reconoce a personas y organizaciones que contribuyen de manera significativa a la defensa de los derechos humanos, la paz y la convivencia en el Quindío.
El acto contó con la participación de delegados de la Misión de Verificación de la ONU en Colombia, entre ellos Rhys Patrick, jefe adjunto de la Oficina Regional para Valle y Eje Cafetero. También asistieron el comandante de la Policía Quindío, Luis Fernando Atuesta Zárate; integrantes del Consejo Departamental de Paz; delegados de la Defensoría del Pueblo, organizaciones defensoras de derechos humanos, fundaciones comunitarias y colectivos juveniles.
Durante su intervención, el secretario del Interior del Quindío, Jaime Andrés Pérez, destacó el contexto social que enfrenta el departamento. “Es un día supremamente importante, porque reconocemos a estos hombres y mujeres defensores de los derechos humanos que luchan a diario por su territorio desde diferentes ámbitos: ambiental, comunidades afro, protección animal, niñez, juventud. Hay que reconocer ese trabajo de hombres y mujeres que sacrifican inclusivo su vida y su integridad por los demás”, afirmó.
El funcionario también hizo un llamado a la convivencia y al respeto, señalando que el Quindío enfrenta una situación compleja en materia de intolerancia. “Hoy el departamento lleva más de 30 homicidios por hechos de intolerancia, por no respetar los derechos de los demás. Hacemos un llamado a todo el Quindío para que reconozcamos los derechos de los otros y exaltemos a estos líderes comprometidos con los derechos humanos”, agregó.
Por su parte, el director de Derechos Humanos del Gobierno del Quindío, Diego Alexander Santamaría Tabares, explicó que este reconocimiento busca posicionarse como uno de los eventos más importantes del departamento. “Hoy, mediante la Ordenanza 018 del año 2025, exaltamos a los defensores y defensoras de derechos humanos que, previo a un concurso ya postulaciones, se presentó como defensor del año. De muchas hojas de vida se seleccionaron ocho nominaciones, eligiendo al ganador o ganadora del premio Defensor de Derechos Humanos del año 2025”, indicó.
Uno de los exaltados, Efraín Arce, coordinador de Derechos Humanos de la Fundación Internacional de Derechos Humanos Colombia Visible, expresó su agradecimiento por el reconocimiento. “Muy agradecido y feliz porque ante las autoridades civiles, gubernamentales y castrenses se hace visible un trabajo que es silencioso, de mucho esfuerzo y sacrificio por las personas que no tienen voz”, manifestó.
Arce explicó que su trabajo está enfocado en la defensa de víctimas de diferentes violencias, en especial mujeres, niñas y menores de edad, y reconoció los riesgos que implica este trabajo. “El solo hecho de querer ayudar a los demás ya está amenazado. Hemos sufrido ese flagelo en Colombia desde hace muchos años, aún así confiamos y seguimos adelante”, señaló.
Finalmente, desde la organización del evento se destacó que la selección de los exaltados se realizó con base en criterios establecidos en la Ordenanza 018, como trayectoria comprobada, trabajo reconocido en defensa de los derechos humanos, ausencia de antecedentes y un impacto visible en las comunidades del territorio quindiano.
