Un terremoto de magnitud 6,0 sacudió en la noche del domingo el este de Afganistán, dejando hasta el momento más de 800 muertos y más de 2.000 heridos, según cifras preliminares dadas a conocer por las autoridades talibanas y organismos internacionales.
El sismo, que ocurrió a las 11:47 p.m. hora local (19:17 GMT), tuvo su epicentro a 27 kilómetros de Jalalabad, en la provincia de Nangarhar, a una profundidad de apenas ocho kilómetros, lo que aumentó su poder destructivo. El movimiento telúrico se sintió con fuerza en Kabul, a 200 kilómetros de distancia, y hasta en Islamabad, capital de Pakistán, a casi 400 kilómetros.
Destrucción en Kunar y Nangarhar
La provincia de Kunar, fronteriza con Pakistán, ha sido una de las más golpeadas. En una sola aldea se reportaron al menos 21 muertos y 35 heridos. Un funcionario local calificó la cifra de fallecidos como “horrible”. En total, el gobierno informó de 800 fallecidos y más de 2.500 heridos en Kunar, además de 12 muertos y 255 heridos en Nangarhar.
“Los niños están bajo los escombros. Los ancianos están bajo los escombros. Los jóvenes están bajo los escombros. Necesitamos ayuda aquí”, declaró un residente del distrito de Nurgal, una de las áreas más devastadas.
Respuesta de emergencia
El Ministerio de Defensa del gobierno talibán aseguró haber realizado más de 100 vuelos en helicóptero para evacuar a heridos y transportar cuerpos. En el aeropuerto de Jalalabad, periodistas de AFP reportaron la llegada de cientos de sudarios blancos cargados por miembros de las fuerzas de seguridad.
Zabihullah Mujahid, portavoz del gobierno talibán, confirmó que la mayoría de las víctimas se concentran en la provincia de Kunar y reiteró el pedido de ayuda internacional. “La necesitamos porque aquí mucha gente ha perdido la vida y sus hogares”, dijo a Reuters el ministro de Salud, Sharafat Zaman.
Obstáculos y llamados de la ONU
El Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, Filippo Grandi, describió la tragedia como “una tormenta perfecta” y advirtió: “Es extremadamente difícil movilizar recursos debido a los talibanes”.
Las labores de rescate enfrentan grandes obstáculos debido al terreno montañoso, las pésimas condiciones de las carreteras y el aislamiento de las comunidades rurales, donde muchas viviendas, construidas con barro y madera, colapsaron por completo.
Crisis agravada
El sismo golpea a Afganistán en medio de una severa crisis económica y social, tras las devastadoras inundaciones registradas días atrás y el aislamiento internacional del gobierno talibán, que ha limitado la presencia de agencias humanitarias en el país.
La ONU y organizaciones de derechos humanos temen que el número de muertos y heridos aumente en las próximas horas, a medida que se logre acceder a las zonas más remotas.
