La edad avanzada ya no podrá utilizarse, por sí sola, como justificación legal para sacrificar animales en Colombia. La Corte Constitucional declaró inexequible, por unanimidad, la disposición de la Ley 84 de 1989 que contemplaba la «vejez extrema» como una de las causales para poner fin a la vida de animales que no están destinados al consumo humano.
La decisión quedó consignada en la Sentencia C-336 de 2026, correspondiente al expediente D-17274, con ponencia del magistrado Héctor Alfonso Carvajal Londoño. Con este fallo, la Sala Plena del alto tribunal determinó que llegar a una edad avanzada no constituye, por sí mismo, un motivo constitucionalmente suficiente para autorizar el sacrificio de un animal.
Uno de los argumentos centrales de la Corte fue la falta de criterios objetivos, científicos y precisos para establecer cuándo un animal alcanza la denominada “vejez extrema”. Según el análisis del tribunal, la ausencia de parámetros claros podía dar lugar a decisiones subjetivas y dificultar el control de las autoridades sobre la aplicación de esta causal.
El alto tribunal también enfatizó que los animales son seres sintientes y que el envejecimiento puede implicar mayores condiciones de fragilidad y dependencia. Por esta razón, sostuvo que esa etapa de la vida debe traducirse en mayores obligaciones humanas de cuidado, asistencia y protección, en lugar de convertirse en una razón automática para terminar con su vida.
La decisión no significa que la eutanasia animal esté prohibida en Colombia. Los procedimientos pueden realizarse cuando existen razones clínicas o de salud debidamente sustentadas; lo que queda descartado es que la edad avanzada, evaluada de manera aislada, sea suficiente para justificar el sacrificio.
Con este pronunciamiento, la Corte Constitucional refuerza la protección jurídica de los animales y establece que su longevidad no puede convertirse en un argumento para desconocer su condición de seres sintientes. El fallo pone el énfasis en la responsabilidad de garantizarles atención y bienestar, especialmente cuando requieren mayores cuidados.