Glaciólogos de la Universidad de California Irvine (UCI) y el Jet Propulsion Laboratory de la NASA (JPL), informaron este lunes, que un gran glaciar en el noroeste de Groenlandia está interactuando con las mareas, lo que evidenció un derretimiento desconocido y un aumento mucho más rápido en el nivel del mar.
De acuerdo con las observaciones del glaciar Petermann, en la línea de conexión a tierra del glaciar, área donde la capa de hielo comienza a extenderse sobre el océano, cambia significativamente durante los ciclos de marea, lo que provoca que el agua caliente entre y derrita el hielo.
“La línea de conexión a tierra de Petermann podría describirse con mayor precisión como una zona de conexión a tierra, porque migra entre 2 y 6 kilómetros a medida que las mareas entran y salen”, expresó Enrico Ciraci, autor principal del estudio y científico de la UCI.
Asimismo, Ciraci aseguró que las líneas de conexión de tierra no migraban con las mareas, lo que podría estar indicando que otra fuente importante de derretimiento estaría acelerando el aumento del nivel del mar.
Sobre esto, James Bullock, decano de Ciencias Físicas la UCI, también resaltó que, “el efecto observado no está incluido en los modelos actuales, por lo que la magnitud del futuro aumento del nivel del mar causado por la pérdida de hielo polar probablemente sea mucho más rápido que los pronósticos actuales”.
Es de resaltar que entre el año 2016 y 2022, los ciclos de mareas más cálidos hicieron una cavidad de más de 200 metros de altura en la parte inferior del glaciar a lo largo de la línea de conexión a tierra.
Según, Eric Rignot, profesor de ciencias del sistema terrestre de la UCI y científico investigador del JPL de la NASA, “estas interacciones entre el hielo y el océano hacen que los glaciares sean más sensibles al calentamiento de los océanos”, y que pueda empeorar en los próximos años a medida que aumente la temperatura en los océanos.
