La cuenta regresiva ya comenzó. El Quindío se prepara para recibir a 218 atletas de diferentes regiones del país que llegarán a Armenia para demostrar su talento, disciplina y pasión por el deporte durante los III Juegos Nacionales Special Olympics Colombia 2026, que se realizarán los próximos 20 y 21 de noviembre en la Universidad del Quindío.
En esta tercera edición participarán deportistas en distintas disciplinas, con competencias de futsal unificado masculino, bádminton unificado, natación y atletismo. La programación también contempla la gimnasia rítmica, disciplina en la que 32 atletas ya tuvieron su participación durante el mes de agosto.
La distribución de los participantes será de 70 deportistas en futsal unificado masculino, 24 en bádminton unificado, 45 en natación y 47 en atletismo. A esta celebración se sumarán 55 entrenadores provenientes de Antioquia, Cundinamarca, Valle del Cauca, Tolima, Santander y el Eje Cafetero, quienes acompañarán los procesos deportivos de las delegaciones.
Más allá de las competencias, estos encuentros representan una oportunidad para visibilizar las capacidades de las personas con discapacidad intelectual. Special Olympics es un movimiento deportivo internacional sin ánimo de lucro que promueve la inclusión a través del deporte, brindando espacios de entrenamiento y competencia en los que sus atletas fortalecen la confianza, desarrollan habilidades y construyen amistades.
La realización de estas justas también tiene un significado especial, pues tuvieron que ser aplazadas debido al terremoto registrado el pasado 10 de agosto. Después de esa espera, el sueño continúa y Armenia se alista para recibir a los deportistas, sus familias, entrenadores y acompañantes en una celebración que busca dejar huella dentro y fuera de los escenarios deportivos.
Uno de los personajes que acompañará esta edición será Barranqui, la mascota oficial inspirada en el barranquero, ave emblemática del Quindío y de la región cafetera. Su imagen representa valores como la valentía, la solidaridad y el entusiasmo, además de transmitir un mensaje sobre la importancia de reconocer y creer en las capacidades de cada persona.
Así, durante el 20 y 21 de noviembre, Armenia se convertirá en punto de encuentro de historias de esfuerzo, perseverancia y superación. Serán dos jornadas en las que las medallas compartirán protagonismo con los logros personales, la amistad y la oportunidad de demostrar que el deporte también construye una sociedad más incluyente.
Porque esta celebración va mucho más allá de ganar una competencia: se trata de abrir espacios, derribar barreras y reconocer que todos tenemos capacidades, sueños y motivos para sentirnos campeones.